马里奥(阿莱西奥•博尼 Alessio Boni 饰)和尼古拉(卢伊吉洛•肖卡 Luigi Lo Cascio 饰)是密切无间的两兄弟,但是酷爱诗歌的马里奥却在考试中因为与传授意见相左而不合格,相反尼古拉投其所好的表现赢得了医学传授的好评拿到了高分。他们几个朋友相约去毕 业观光,但是马里奥却带来了另外一个不速之客——他从精力病院搭救出来受伤的女孩佐珍(杰丝敏•特丽卡 Jasmine Trinca 饰)。于是,兄弟俩决定陪她寻找亲人。在一片革命洪流之中,马里奥弃笔从戎,选择做警察,而尼古拉则流浪他乡成为了精力科大夫。佛罗伦萨的大水,让兄弟俩重逢,此时尼古拉已经和钢琴师朱莉安成为伉俪。而马里奥则对摄影师米雷拉一见钟情。他们的情感同样经受着社会动荡的考验…… 本片片长6个小时,通过讲述意大利一家人的悲欢离合,反应了意大利从1966年至2000年的社会巨变。