当初因为宗教问题，安吉拉（艾米丽·沃森 Emily Watson 饰）和丈夫的婚姻并没有获得亲朋的赞成。现在他们已经有好几个孩子，可是在美国生活得并不如意，贫穷折磨再加上不久前的丧子之痛，这家人决定搬回故乡爱尔兰，以祈求在那里获得富裕一点的生活。　　事情并没有他们想象的那样顺利，在故乡，他们仍然遭遇着亲朋冷眼，开始了艰苦为继的新生活。每当丈夫没有勇气干些琐碎活扛起家庭重担时，是安吉拉义无反顾的担当起一切又脏又累又卑微的活儿。命运一次次给这个倔强的母亲以袭击。她的一对双胞胎孩子相继去世，丈夫到英国谋生却没能改良困窘的家境，安吉拉从不放弃地寻求救助，并教会儿子弗兰克（乔·布林Joe Breen 饰）生存的庄严，母亲的光辉在弗兰克的平生里都不会褪色。