本剧是1987～1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写的剧集，发动了亚洲电视台的大部份艺员介入拍摄。该剧不只在香港造成了收视热潮，也在香港以外的地域受到相当程度的欢迎。剧名《满清十三皇朝》，源自民国八年（1919年）由“燕北老人”所著《满清十三皇朝秘史》。二者描述的俱为努尔哈赤建立的后金国与清朝共十二位皇帝。（包含十一代，同治帝和光绪帝为堂兄弟）。燕北老人因为皇太极（清太宗）将国号由“金”改“清”，年号亦由天聪改为崇德，算两个皇朝。故称之为“满清十三皇朝”。