时间进入2050年，现代文明的成长和人口数量的激增反而令地球不堪重负，原本俏丽的星球已经不再合适人类居住。 　　为了寻找新的生存之地，科学家们将眼光所定在与地球环境最为类似的火星。在过去的几十年里，他们不断向火星发射无人飞船，试图运用现代科技来改良火星上相对恶劣的居住环境。然而当一切初见成果之时，火星上的机器却忽然出现故障，移民火星的筹划被迫停滞。地球的状况愈来愈让人担心，为了尽快清除故障，由凯特·鲍曼（凯瑞-安·莫斯 Carrie-Anne Moss 饰）、罗比·加莱尔（方·基默 Val Kilmer 饰）等顶尖科研人员构成的探险队奉命前去人类从未涉足的红色星球。他们的旅程从一开始便注定充斥磨难，队员们不仅要面对恶劣的外星环境，他们的友情和信赖也蒙受着巨大的考验……