新中国成立以后，对原国民党战犯的改革摆到了党中央的议事日程，毛主席（古月 饰）告诉罗瑞卿（邸国强 饰），改革过程要有强迫改革到自觉改革。朝鲜战争爆发的消息传来，战犯治理所内引起不小轰动，不少犯人窃以为第三次世界大战要爆发，内心蠢蠢欲动。也有战犯对形势作出了相反所判断，被俘前做过装备部主任的杨伯涛（陈申生 饰）对美械装备很了解，积极进言，想帮自愿军，此举获得杜聿明（郭法曾 饰）的支撑。治理人员抓住战犯长进心理，从生活上、思想上真正关怀他们，个别人交待了以前隐瞒的历史材料。共产党人的博大胸怀最终感化了战犯们抵触的心灵，熟悉到打内战给国家民族带来的灾难和苦楚......　　本片根据长篇小说《将军决战岂止在战场》改编。