汉尼拔（加斯帕德·尤利尔）的童年之初充斥明媚与温馨，可爱的妹妹就像他的小尾巴，是他最爱的亲人。然而战争带走了一切，他的父亲、母亲还有他的家园。可是这仅仅是恶梦的开始，真正的毁了他平生的是妹妹的死——残暴的德军，吃了他的妹妹。　　妹妹的死成了汉尼拔永远的梦魇，妹妹的脸庞和声 音经常在他的梦里出现。汉尼拔决定去寻找他最后的亲人，叔叔的老婆，他的婶婶，一个神秘的东方女人，紫夫人（巩俐）。紫夫人教会了汉尼拔搏击的技巧，也让他见识到东方世界生吃文化的精华。汉尼拔似乎找到了走出童年阴影的出口，他开始杀人，吃人，在血腥中获得灵魂的暂时安宁。　　杀害妹妹的仇人，一个接一个悲凉的死去。汉尼拔和紫夫人之间也逐渐产生如有若无的情愫，可是此时，灵魂深陷泥沼的少年汉尼拔还留下什么来爱呢？