“独行侠”皮特·米切尔(汤姆•克鲁斯 Tom Cruise 饰)的父亲是个战功显赫的老飞翔员,他决心也要成为父亲那样的英雄。终于机会来了,他与军官“笨鹅”尼克·布拉德肖(安东尼•爱德华兹 Anthony Edwards 饰)一起被派到了Top Gun练习基地接收最严格的飞翔练习。可是,“独行侠”的练习并不像预想中顺利,他的成就一直不令人满意,一起练习的”冰人”汤姆·卡赞斯基(方·基默 Val Kilmer 饰)也对他也颇有微词。与此同时,“独行侠”遇到了俏丽的女教官查莉(凯莉•麦吉利斯 Kelly McGillis 饰),两人对彼此暗生情愫,这令本来有些心灰意冷的“独行侠”重拾信念。在毕业前的一次练习中,“独行侠”搭档“笨鹅”再次同驾一机,但由于马达发生故障,“独行侠”与“笨鹅”被迫跳海,结果“笨鹅”不幸身亡。此次事件给“独行侠”带来了沉重的袭击,本来因学业不顺就郁郁寡欢的他更加低沉了,甚至想要彻底放弃成为飞翔员的梦想。“独行侠”最终可否克服心障重回蓝天?