为了侦破棘手案件,警方往往借助线人之手获取情报。然而在行动过程中,却经常有意无意置线人于危险之地。一年前,线人废噏(廖启智 饰)的悲凉下场让香港警察李沧东(张家辉 饰)的身心备受煎熬,表面的荣迁始终洗刷不掉铭刻其心中的罪恶感。而现在,他不得不再次与新的线人合作。此次,他找到了命运多舛的小混混何细鬼(谢霆锋 饰)。为了搭救身陷水火的妹妹,细鬼无奈接收了李沧东的任务,打入金行大盗华天(陆毅 饰)的团伙内部获取情报。 在细鬼的帮助下,警方控制越来越多的证据,抓捕的罗网也逐渐收拢。与此同时,细鬼的际遇也愈加危险。一年前的悲剧似乎将再次重演,李沧东该如何选择……