“好家伙”是革命队伍中一群藉藉无名的战士对自己的戏称，因为他们也戏称敌人为“坏家伙”。这群朴实的战士信仰坚定、意志倔强，具有很好的战斗素质。好家伙们是革命队伍中最为普通又最为倔强的战士。　　皖南事变，使得抗日统一战线岌岌可危。对于反共发家的国民党激进派陈殊图来说是良机，对于不得势的国民党保守派芦之苇来说是起色，对于陷于侵华战争泥沼中的日本侵犯军来说是可趁之机，但对于红色中国来说抗日统一战线的崩解是国家和民族的危机。　　以青山、芦焱为核心的好家伙们接收到总部的命令，掩护他们中的一位重要同志去上海，这位重要同志是谁，他们全不知晓。好家伙们上路了，这一路只能靠他们自己的力量来保证平安。每一个人都要想尽办法来掩护身边的同志；每一个人又都是他们群体中的被掩护者。他们都力争在生命耗尽前让拦阻者偏离目标；每一个好家伙都会笑到了最后，因为每一个人都信赖自己的机密是假的；而每一个人都信赖自己的牺牲能让被掩护的同志到达目的地。　　以四海为首的土匪，以国民党反动派陈殊图为首的固执分子，还有汉奸芦之苇和日本鬼子等等坏家伙们给好家伙们带来层层阻挡。他们带领着各自的队伍，在天外山匪帮拦阻，在黄沙会拦阻，在国统区拦阻，在日占区拦阻，在船帮拦阻，在天目山拦阻……　　从西北骄阳黄沙，到上海冰样豪华——首先遇到的是土匪与陈殊图勾搭的队伍，第一个好家伙崔百岁为引开敌人而主动出击，牺牲在自己的新婚之日。接着，其他的好家伙有冒充土匪的，有装着回西安老家的，也有明火执仗杀开血路的，拼死掩护自认为是重要同志的平安。从万里狂沙到江南水乡——诸葛骡子在刑台上为自己早死的孩子哼着催眠曲；肉票古骨碌为了掩护绑匪七叶而死；绑匪七叶为掩护肉票古骨碌而死；与大队失去联系多年的门栓为狙击敌人而数天数夜假死；身陷囹圄的芦淼在牢狱中把审讯者从头误导到尾，直至活着被钉棺，再连棺活埋。一路上与各色敌人的生死战斗，好家伙们只为掩护他们自己认为最重要的同志早日平安到达目的地。而好家伙们的领袖，知人至极的青山，所有迹象都表明他是唯一被护送的重要同志，但是青山却在与四海的对垒时，把“我们本能够用日本人的血抹红天空，我们却在用同胞的血涂染大地”这样的怀疑之火植入四海心中后，亦殇于四海枪下。　　青山死后，似乎好家伙们的护送任务失败了。对于四海、陈殊图和芦之苇等人如此，对到达上海的芦焱等好家伙们也如此。而芦焱忽然发现青山最大的贡献在于：他把那份真正的任务塞进了芦焱头脑里，因为芦焱外行到各路人马都当他是炮灰，也因为芦焱的出身——芦之苇是他的父亲。　　陈殊图被日军和汉奸芦之苇设局俘虏了，芦焱与幸存的好家伙们参加对殊图的营救——日军的阴谋是欲伙同芦之苇汉奸们根灭抗日力量，为日军最后的挣扎留下时间和空间；芦之苇却是想扩大自己的权势范围。因为陈殊图虽然反共但亦强烈抗日，所以好家伙们本着抗日统一战线原则营救了他。被救的陈殊图看着垂死的门栓，门栓问“你会去杀日寇吧？”——好家伙们最后的牺牲是他们的最后筹划，因为他们埋下了的希望的种子。这个希望就是唤醒大家团结起来一致抗日。　　陈殊图答谢芦焱的救命之恩，暂时停止了国民党反共的摩擦；在好家伙们的帮助下杀了汉奸芦之苇；然而在其内心深处依然在等待机会来反共。一旦机会成熟，实力和权势大大增强和稳定后，陈殊图就会开始对芦焱等人进行破坏和袭击。　　芦焱大义灭亲，铲除汉奸芦之苇。四海在芦焱等好家伙们的行为感召下，识破了国民党固执派的阴险吝啬，带队回归到民族抗日的阵营中。四海搭救了被追杀的芦焱，两人结合起来消灭了日本军的进攻。在抗战胜利之时，四海对芦焱说“我信赖你说的国家美好将来会到来，那时我就能够在光天化日下生活。我信赖我们能一直等到你说的那天到来”。