500英尺的海面之下，美国海军弹道导弹核潜艇科罗拉多号接到从加密频道传来的信息：命令他们向巴基斯坦发射核导弹。这个频道通常只在美国本土遭到核袭击时才会使用。批示官Marcus上校（安德鲁·布劳尔 Andre Braugher 饰）要求确认命令，白宫忽然命令解除他的职务。副批示官Sam（斯科特·斯比德曼 Scott Speedman 饰）接管了这艘潜艇，但他一样拒绝在未获得确认命令的情况下发射核弹，美国政府急速宣布科罗拉多号全体船员已经变节，命令美军舰队对其实施袭击。尽管他们逃过一劫，但科罗拉多号遭受重创，不得不逃向太平洋腹地。批示官驾驶这艘载有24枚核弹头的战争机器躲过美国军方的追捕逃到太平洋上的圣玛丽娜岛，攫取了北约组织在那里设立的监听站，宣布成立世界上最小的有核国家。消息传开之后举世震惊，美国国内的政治家们如坐针毡，起誓要采取一切手腕消灭这个恐怖的威逼......