故事发生在1848年法国大革命前夕,阿特莉娜(杰拉丁·卓别林 Geraldine Chaplin 饰)是出身在贫苦之家的农家女,因为拥有一副非常俏丽的面孔而获得了于洛男爵(托比·斯蒂芬斯 Toby Stephens 饰)的宠爱,于洛男爵娶她为妻,两人幸福的生活了十二年。可现在,于洛男爵对自己的枕边人早已经失去了兴趣,将她丢在一旁,成天在外面花天酒地。 孤单之中,阿特莉娜将自己年过四十依然形单影只的堂妹贝蒂(杰西卡·兰格 Jessica Lange 饰)接到了身边,教她识字和手工,希望她以后能够自食其力。一次有时中,贝蒂相逢了名为文赛斯拉(阿登·杨 Aden Young 饰)的政治犯,对其一见钟情,将自己的全部继续都拿出来照顾文赛斯拉的吃喝用度,哪知道这个忘恩负义的男人竟然反水了她。