本片根据史事改编，与1956年的黛博拉•蔻尔与尤•伯连纳（女男主角）版本相比，从新诠释了寡居的英籍女教师安娜•里欧诺文与暹罗（泰国旧称）国王之间有名的爱情故事。　　19世纪60年代，安娜（朱迪•福斯特）携子来到暹罗，成为该国多妻多子的国王（周润发）家的家庭教师。起先，由于迥异的风俗文化，安娜遭遇了很多看似难以克服的艰苦，国王对她也近似“蛮横人”。随着两人的深入交往，尽管仍有很多不和谐存在，但他们逐渐赢得了互相的尊重，并碰撞出爱情的火花。