十年大难终于落下帷幕，曾经被狂热冲昏头脑的知识青年纷纷返城，寻找人生新的方向。先一步返城的马唯民（冯雷 饰）和农村出身的包建功（赵毅 饰）一同进入红星剃头馆当学徒。为了自己的人生，马千方百计阻拦下乡时的女友高燕（姚芊羽 饰）回城。高燕忽然出现打碎了马唯民的如意算盘，却意外地和诚实巴交的包建功成就一段姻缘。一波三折，包子如意抱得美人归，而马唯民也和同样尖酸苛刻的曹红霞结为夫妇。在此后的岁月里，因为住房问题这对小夫妻间真是麻烦不断。　　在改革开放的浪潮冲击下，有的人坚守自己的良心，有的人则在金钱权力面前失掉了灵魂……